Portal:Poetry/Quotes archive/Week 47 2006
The Parasite's Defense
In 1964 Soviet authorities charged Joseph Brodsky with "тунеядство" — parasitism. From the transcript of his trial smuggled to the West:
- Judge: And what is your profession in general?
- Brodsky: Poet translator.
- Judge: Who recognized you as a poet? Who enrolled you in the ranks of poets?
- Brodsky: No one. And who enrolled me in the ranks of humanity?
- Judge: Did you study this?
- Brodsky: This?
- Judge: To become a poet. You did not try to finish high school where they prepare, where they teach?
- Brodsky: I didn’t think you could get this from school.
- Judge: How then?
- Brodsky: I think that it ... comes from God.[1]
References[edit]
- ^ The original transcript reads: Судья: А вообще какая ваша специальность? Бродский: Поэт. Поэт-переводчик. Судья: А кто это признал, что вы поэт? Кто причислил вас к поэтам? Бродский: Никто. (Без вызова). А кто причислил меня к роду человеческому? Судья: А вы учились этому? Бродский: Чему? Судья: Чтобы быть поэтом? Не пытались кончить Вуз, где готовят... где учат... Бродский: Я не думал, что это дается образованием. Судья: А чем же? Бродский: Я думаю, это... (растерянно)... от Бога... The translation is taken from Remembering Joseph Brodsky by Cissie Dore Hill at Hoover Institution Archives